伝統と栄誉が交差する決戦の舞台へ

2025年全米女子オープン（U.S. Women’s Open）が、ネブラスカ州リンカーンにあるサンバレー・レーンズで開催され、6日間・全56ゲームの予選とマッチプレーを経て、いよいよステップラダーファイナル進出者5名が決定しました。

この大会は、女子プロボウリング界で最も歴史と権威のある大会の一つとされ、優勝者にはグリーンジャケット、象徴的なイーグルトロフィー、そして6万ドルの賞金が贈られます。テレビ中継される決勝戦は、ボウラーたちにとってキャリアの頂点となるステージであり、世界中のファンが注目しています。

実力と物語を兼ね備えた5人のファイナリストたち

■ 第1シード：ジョーダン・スノッドグラス（ミシガン州エイドリアン）

ジョーダン・スノッドグラスは、今回で4大会連続となるチャンピオンシップラウンド進出を果たしました。2023年にはPWBA年間最優秀選手（Player of the Year）に輝き、2025年もそのタイトル争いでリードしています。

これまで複数回決勝に進出しながらもメジャータイトルには手が届いていない彼女にとって、今回のファイナルは大きなチャンスです。安定感ある投球と冷静な判断力で、最上位シードとして「悲願の初メジャー制覇」を狙います。

■ 第2シード：ローレン・ルッソ（ミズーリ州オーファロン）

ローレン・ルッソは、プロ転向後初のステップラダーファイナル進出となりました。大学時代はマッケンドリー大学の一員として2017年にITC（インターカレッジ・チーム・チャンピオンシップ）で優勝しており、団体戦での経験が豊富です。

彼女はこの違いについて、「団体戦では仲間が常に後ろにいたけれど、今回は完全に一人で立ち向かわないといけない。自分のリズムを信じることが大切」と語っています。

ルッソ選手を精神的に支えるのが、夫でプロボウラーのマット・ルッソ。彼は大会期間中ずっと現地でサポートを続けており、「ボールの選択やレーンの読み方に迷ったとき、いつも的確な助言をくれる存在」とのこと。二人三脚で初優勝を目指します。

■ 第3シード：クリスタル・エリオット（フロリダ州パームベイ）

クリスタル・エリオットは、2024年にプロ転向したばかりですが、既に輝かしいアマチュア実績を持ちます。ネブラスカ大学（2021年）とジャクソンビル州立大学（2024年）でNCAA優勝を経験しており、まさに勝負強さに定評のある選手です。

さらに、2024年にはITCとインターカレッジ・シングルスチャンピオンシップにもテレビ中継で出場し、プロ初年度にしてPWBAルーキー・オブ・ザ・イヤーに選ばれるなど、飛躍の年となりました。

「プロとして初のテレビファイナル進出はとても光栄。もし一つだけ勝てるとしたらこの大会を選ぶ。それほど特別な舞台です」と語り、強い意志をにじませます。

■ 第4シード：マリッサ・キャリー（インディアナ州ホバート）

マリッサ・キャリーもまた、プロとして初のステップラダーファイナル進出となりました。インディアナ工科大学出身で、大学時代にはテレビ中継にも登場した経験があり、実力と度胸を兼ね備えた選手です。

初戦では、実力者のニュー・ホイ・フェン選手と激突することになります。「一球一球に集中して、これまで積み重ねてきたことを出し切りたい」と意気込みを語っています。

■ 第5シード：ニュー・ホイ・フェン（シンガポール）

アジアを代表するスター選手、ニュー・ホイ・フェンは今季すでに2勝を挙げており、年間最優秀選手ポイントではスノッドグラスに次ぐ2位につける強豪選手です。

プロキャリアにおいて数々の国際大会で実績を残しており、経験と実力の両方を持ち合わせています。もしこの大会で優勝すれば、今シーズン3勝目となり、Player of the Year争いにも大きなインパクトを与えることでしょう。

頂点をかけた運命の夜、誰が栄冠を手にするのか

注目のステップラダーファイナルは、6月18日（火）午後7時（東部時間）よりCBS Sports Networkで生中継されます。選ばれし5名の選手たちが、全米女子オープンという最高峰の舞台で栄光と名誉、そして6万ドルの賞金をかけて最後の戦いに挑みます。

全ラウンドの予選とマッチプレーはBowlTVでライブ配信され、ボウリングファンには見逃せない内容となりました。

今年のグリーンジャケットを手にするのは誰か。世界中の注目が、今まさにサンバレー・レーンズに集まっています。