白熱する2025 U.S.オープン
ボウリング界の最も権威ある大会の一つである2025年U.S.オープンが現在インディアナポリスのRoyal Pin Woodlandで開催中だ。火曜日にスタートしたこの大会には、世界のトップボウラー108人が集まり、グリーンジャケットと優勝賞金10万ドルをかけた激戦が繰り広げられている。
土曜日の夜には、第5〜9シードによるステップラダー方式のプレーオフが行われ、アンソニー・シモンセン（ラスベガス）がトム・ドハーティ（フロリダ州リバービュー）を233-211で破り、日曜日の決勝へと駒を進めた。彼は2022年のU.S.オープン王者であり、再び栄冠を手にするチャンスを得た。
熾烈なステップラダー戦
シモンセン vs. ドハーティ
土曜日の最終試合、ドハーティは3連続ストライクで好スタートを切る一方で、シモンセンは序盤2つのスペアと1ストライクとやや出遅れた。しかし、第5フレームでドハーティが2-10のスプリットを出しオープンフレームとなったことで流れが変わる。
シモンセンはその隙を逃さず、第3〜7フレームで5連続ストライクを決め、一気に33ピンのリードを奪取。そのまま逃げ切り、22ピン差で勝利した。
決勝進出選手と組み合わせ
日曜日の決勝戦には、以下の5名が進出することとなった：
- アンドリュー・アンダーソン（ミシガン州ホリー） – トーナメントリーダー
- EJ・タケット（インディアナ州ブラフトン） – セカンドシード
- クリス・ヴィア（オハイオ州ブラックリック） – サードシード（2021年U.S.オープン王者）
- フランソワ・ラボア（カンザス州ウィチタ） – フォースシード（2016・2019年U.S.オープン王者）
- アンソニー・シモンセン（ネバダ州ラスベガス） – フィフスシード（2022年U.S.オープン王者）
シモンセンはまず第4シードのラボアと対戦し、その勝者が第3シードのヴィアと対戦する形になる。さらに勝ち上がると、タケット、そして最終的にはアンダーソンとのタイトルマッチに進むことになる。
シモンセンは再び王者になれるか？
シモンセンにとって、このRoyal Pin Woodlandは特別な場所だ。彼はここで過去に2022年U.S.オープン優勝を果たし、さらには自身の人生の節目となる出来事も経験している。
「この会場ではたくさんの成功を収めてきた。ここで母を亡くした後に勝ち、父を亡くした後にも勝ち、そして今の恋人にもここで出会ったんだ」とシモンセンは語る。
また、彼はボウリング界のレジェンドノーム・デュークからインスピレーションを受けたと明かしており、日曜日の決勝に向けて、独自のアプローチで勝利を掴むつもりだ。
シモンセンは、再びU.S.オープン王者となることができるのか？
決戦は日曜日の午後4時（東部時間）、FOXで生中継される。ボウリング界最高峰の戦いが、いよいよ幕を開ける！
