ボウリング中継が変わる瞬間が来た――「語れるスポーツ」へ進化するPBA

ボウリングは、静かな競技に見えて、実は情報量が多い。レーンのオイルは刻々と動き、同じ場所に投げても同じ曲がり方をしない。ボールは“球”ではなく、素材と構造で性格がまるで変わる道具であり、選手はその性格を理解して使い分ける。さらに、最上位の舞台ほど技術差は縮まり、最後にものを言うのは判断力と心理になる。

だからこそ、ボウリング中継の価値は「映す」だけでは完成しない。何を見ればいいのか、なぜ今この選択なのか、失投はどこで起きたのか。観戦の焦点を定め、視聴者の理解を一段引き上げる“解説”があって初めて、この競技はテレビの前で立体的に立ち上がる。

PBAツアーがThe CWで新たな放送時代に入る2026年、その要となるリード・カラーアナリストに、カイル・シャーマン（Kyle Sherman）が就任した。これを単なる人事だと思うのは早い。今回の起用は、PBAが「競技をどう伝えるか」を明確にアップデートする宣言でもある。

 

カイル・シャーマン就任が意味するもの――“現役の言語”が中継を強くする

1）「興奮している、では足りない」――解説者の言葉が、放送の温度を決める

シャーマンは就任にあたり、「興奮している、という言葉では足りない」と語った。ここに、今回のキャスティングの核心がある。解説は、情報の提供だけでなく、競技への敬意と熱量を視聴者へ手渡す仕事だ。言い換えれば、解説者の体温が放送の体温になる。

シャーマンは「プロの試合が可能な限り最高であってほしい」、そして「選手と競技を最善の形で紹介する」とも述べている。自分の役割を“目立つこと”ではなく、競技をよくすることと捉えている点が重要だ。これは、解説の主語が「私」ではなく「競技」になっているということでもある。

 

2）実況はリック・アレン――“スポーツの言葉”でボウリングの入口を広げる

シャーマンの相棒となる実況は、リック・アレン（Rick Allen）。20年以上のキャリアを持つ放送のベテランで、NBCのNASCAR中継では2015〜2024年にリード実況を務めた。ボウリングは、ルールはシンプルでも、勝敗の理由は複雑になりやすい。だからこそ実況が中継の「呼吸」を作れれば、新規視聴者の定着率は上がる。

シャーマンは「話せば話すほど、リックがボウリングには学ぶことが多いと感じてくれた」と語る。実況者が競技に対して“学びの姿勢”を持っていることは、放送にそのまま表れる。さらに「彼の顔にワクワクが見えた」「彼のためにボウリングボールも用意した」というエピソードは、新体制が内輪で完結しない放送を目指していることを象徴する。競技の外から入ってきた実況者が、視聴者と同じ目線で驚き、理解し、熱くなる。そこに“入口の強さ”が生まれる。

 

3）デビュー戦は、いきなりメジャー決勝――PBA Players Championshipが“新時代の初速”になる

二人の初回放送は、2026年シーズン開幕戦であり、メジャー王者が決まるPBA Players Championship。米東部時間2月22日（日）午後4時から、The CWでライブ放送される。

ここが痛快だ。最初から最大の緊張感とドラマが詰まった舞台が用意される。メジャーは技術の披露だけでなく、選手のメンタルが“露呈”する試合でもある。わずかなミスの兆候、レーン変化への対応の遅れ、思い切ったライン変更の決断。そうした場面が何度も訪れる。解説者の力量が最も試され、同時に最も発揮されやすい環境だ。

 

4）“現役フルタイム選手”が解説をする価値――最新の用具、戦略、心理を同時に語れる

シャーマンはPBAツアー2勝の実績を持ち、元Team USAのメンバーでもある。だが今回、特に効いてくるのは「2026年もフルタイム選手として戦い続ける」という点だ。

現役であることは、解説の説得力を一段上げる。理由は単純で、ボウリングの勝負所は“いまの環境”で決まるからだ。用具は進化し続け、レーンコンディションへの対応は年々細分化される。昔の経験談はもちろん価値があるが、現代のトップが現場で何を基準に選択しているかは、現役にしか語れない温度で伝えられる。

中継で生きるのは、例えばこんな問いを当事者の言語に変換する瞬間だ。

• ストライクが出るのに、なぜラインを変えるのか

• 同じボールでも、なぜ回転やスピードを微調整するのか

• 展開を見て、なぜ“守りの9本”を取りに行くのか

• プレッシャーが、フォームではなく判断を狂わせる瞬間はどこか

視聴者は、ただ結果を追うのではなく、“勝ち方の設計図”を一緒に読み解けるようになる。

 

5）YouTubeで磨いた“物語る力”――ショットの裏にいる人間を映す

シャーマンは、2017年に始めたYouTubeチャンネル「Brad and Kyle」に触れ、「選手の物語をもっと伝えたい」と語った。ここが、放送で最も化ける可能性がある。

ボウリング中継の難しさは、同じフレームの繰り返しに見えやすいことにある。しかし実際は、各投球に至るまでの準備や迷い、周囲との駆け引きが存在する。シャーマンは「番組に至る1週間の過ごし方」や、「外側からは見えない視点」を提供できると言う。これは、競技を“点”ではなく“線”で見せるという宣言だ。

視聴者が本当に引き込まれるのは、ストライクの瞬間だけではない。感覚がズレたときにどう戻すか。必要以上に焦らず、必要なだけ攻めるにはどうするか。勝者の物語だけでなく、敗者が失ったものの重さまで描けたとき、スポーツは記録を超えて記憶になる。

 

6）巨大な空白――ランディ・ペダーセンの“声”の後をどう歩くか

シャーマンが引き継ぐのは、ランディ・ペダーセン（Randy Pedersen）が築いた長い歴史だ。PBA殿堂入りの名選手であり、2001年からリード解説を務め、26年に及ぶ在任はPBA史上最長とされる。

この“空白”は埋められない。シャーマン自身も「彼の靴を履くことはできない」、「伝説の置き換えは不可能」と認め、「自分ができる最善の形に集中する」と語っている。前任者の模倣ではなく、現役としての最新性と物語を語る力で、別の価値を積み上げる。新しい声で、新しいPBAの“わかりやすさ”と“面白さ”を作る挑戦が始まる。

 

2月22日は、PBAが「見られ方」を変える日――“理解できる興奮”の放送へ

The CW時代のPBAは、単に放送局が変わるだけではない。競技を伝える言葉が変わり、視聴者との距離が変わる可能性がある。実況のリック・アレンが“スポーツ中継の入口”を広げ、解説のカイル・シャーマンが“競技の内側”を言語化する。初めて見る人にも入りやすく、深く知りたい人には深く刺さる設計だ。

そして、その最初の答え合わせが、2026年2月22日（米東部時間）午後4時からのPBA Players Championshipで行われる。視聴者が「すごかった」で終わるのか、「なぜすごいのかが分かった」まで到達するのか。その差が、放送の未来を決める。

シャーマンは「競技を最高の形で紹介する」と言った。ならば私たちが目撃するのは、ストライクの連続ではなく、理解が連続していく中継かもしれない。ボウリングが“静かなスポーツ”から“語られるスポーツ”へ変わる瞬間。その扉が、2月22日に開く。