64歳のコーチが見抜いた、ボウリングの本質

「ボウリングは“アート”であり、同時に“数学”でもある。」

64歳を迎えたプロコーチ、マーク・ベイカーはそう語ります。
彼が見てきた数千人のボウラーたちは、スタイルもフォームも異なりますが、共通してひとつの壁にぶつかるといいます。
それが、「自分の数字（ドリフト、立ち位置、スライド、タイミング）」を理解していないこと。

彼の言葉を借りれば、「自分のゲームを知らないまま上達しようとするのは、地図を持たずに航海するようなもの」。
この記事では、ベイカーが実際のQ&A形式で語った9つの質問を掘り下げ、そこから導かれる“安定するための法則”を整理します。

質問1：右利きボウラーは左足と右足、どちらを基準に立つべき？

多くの右利きボウラーが最初に抱える疑問がこれです。
「立ち位置を決める時、基準にするのは左足？それとも右足？」

ベイカーの答えは明確です。
「右足を基準にした方が、自分のドリフトを把握しやすい」。

理由は単純。
左足を基準にすると、スライドの位置が変わるたびに数値が大きくなり過ぎ、ズレの傾向を正確に捉えにくくなるからです。

彼は次のような具体例を挙げます。
「もし20枚目に立って、24枚目でスライドして止まるなら、それは“左に4枚ドリフト”しているということ。
この“4枚”を正しく理解できるかどうかで、ラインナップの安定性が決まる。」

つまり、右足を使えば毎回のドリフト数値を一定のスケールで観測できるため、自己分析の精度が大幅に上がるのです。

理論背景

ベイカーの理論の根底には、「ラインナップ＝数学的行為」という考え方があります。
自分のスタートと終点を定義し、そこから角度・ズレ・ヒットポイントを数値として理解する。
その積み重ねこそが、“再現性”を生むのです。

コーチングポイント：
ドリフトとは「ズレ」ではなく「個性の数値化」。
右足を基準にすれば、毎投ごとの違いが数値として見える。
自分の癖を理解することが、一貫したスコアメイクの第一歩。

質問2：プッシュアウェイとステップのタイミングを修正するには？

タイミングはボウリングの生命線です。
しかし多くのボウラーが、「第2歩目でプッシュが遅れる」「助走中にリズムが合わない」と悩みます。

ベイカーはこの質問に対し、“第2歩では測らない”と強調します。
「僕がタイミングを測るのは、スライド足が頭の前で平らになった瞬間だ。
その時にスイングが地面と平行であるべきだ。」

つまり、タイミングとは“スイングと下半身の同期”であり、歩数やリズムの問題ではないのです。

理論背景

彼は長年の研究で、「タイミングを下半身とスイングの一致で測る」ことの重要性を発見しました。
リリースの瞬間に体幹が動かず、全体のバランスが取れている状態こそが“理想のタイミング”。

さらに彼は、トッププロたちの例を挙げて説明します。
「トミー・ジョーンズは極めて早く動く。クリス・バーンズは極めて遅く動く。
だが、スライド足が頭の前で平らになる瞬間、二人のスイングは完全に平行だ。」

つまり、個人差はあっても“最終的なタイミングポイント”は共通しているのです。

コーチングポイント：
プッシュアウェイの速さを変えるより、「スライドとスイングの交点」を意識せよ。
体幹が止まり、スイングが平行になる瞬間が“ベストリズム”。

質問3：ツーハンドでドリフトが7〜10枚あるとき、どこを見て狙えばいい？

この質問はツーハンドボウラー特有の悩みです。
体の向き、スライド位置、そしてターゲットが一致しづらいのがツーハンドの難しさ。

ベイカーは慎重に言葉を選びながら答えます。
「どこを見ろとは言えない。なぜなら、君の“見え方”は他の誰とも違うからだ。」

ツーハンドでは身体の回転軸が大きく、視線がボールの軌道よりも内側または外側にズレてしまう。
そのため、実際に見ている矢印と、ボールが通る位置には差が生まれるのです。

ベイカーは言います。
「君が12を狙っているつもりでも、実際は9を打っているかもしれない。
多くのボウラーは“見ている場所”と“当たっている場所”が一致していない。」

実践法

最も効果的な方法は、「自分のショットを記録する」ことです。
立ち位置・スライド位置・ヒット位置を毎回メモし、自分の体感と実際の結果を照らし合わせる。
このデータこそが“自分のレーン感覚の地図”になります。

コーチングポイント：
他人のラインを真似るより、自分のズレを数字で理解する。
自分の“感覚マップ”を作ることが、ツーハンド攻略の第一歩。

質問4：右利きで左足を使う場合、基準は内側か、甲の上部か？

一見些細な質問ですが、立ち位置の基準は安定感に直結します。
ベイカーの答えは柔軟です。
「どっちでもいい。自分にとって一貫して見下ろせる位置を基準にすること。」

彼自身は「足の真ん中」を基準にしています。
アプローチ上の板目やドットを見下ろしたとき、直感的にズレを把握しやすいのが理由です。
左足の内側でも、甲でも構いません。重要なのは「毎回同じ基準を取れること」。

コーチングポイント：
立ち位置の正解は“自分が再現できる位置”。
「自分の基準を守る」＝一貫性を保つこと。

質問5：どの板目がヒットするか、数学的にどう決める？

ベイカーの代名詞とも言えるテーマが「ラインナップの数学化」です。
彼は言います。
「もし君が25にスライドするなら、11.5〜13を狙うべきだ。30なら15.5〜17だ。」

これらの数値は単なる感覚ではなく、膨大な映像データと観察から導かれた“経験則”です。
しかし同時に、こうも付け加えます。
「これは僕の肩幅や体格に基づいた数字だ。
ノーム・デュークの数字をそのまま使えば、僕は自分の足首にボールを当てるだろう。」

つまり、ボウリングの“数学”は個人差を前提にした幾何学なのです。
肩幅、腰幅、腕の長さ、回転軌道――これらのすべてが、最適なラインを変化させます。

コーチングポイント：
「15にスライドすれば7を通る」――この“関数”を自分で作ろう。
体格・スピード・回転数を踏まえ、自分の幾何学を記録すること。

質問6：ドリフトはプレーゾーンによって変化する？

答えは明快です。
「変わる。むしろ変わって当然だ。」

ベイカー自身も、右側を攻めるときはドリフトが大きく、内側に入るほど小さくなったと語ります。
なぜか。
外を攻めるときは角度を作る必要があるため、自然に右（または左）へ歩く距離が増えるからです。
逆に内側では、角度を抑えるためにドリフトは減少します。

彼は歴代プレーヤーを引き合いに出しながら説明します。
「ウォルター・レイやフェラロは右へのドリフトを使って外を支配した。
マーク・ロスやホーマンは左へのドリフトで内を支配した。」

つまり、ドリフトは攻め方の証であり、“悪い癖”ではないのです。

コーチングポイント：
ドリフトは修正すべきではなく、理解して使い分けるもの。
自分がどのゾーンでどんなドリフトをするかを、動画と記録で把握しよう。

質問7：「強いボール」とは何を意味するのか？

多くのボウラーが勘違いしています。
「強いボール＝より曲がるボール」。
ベイカーはこれを否定します。

「強いボールとは“より早く転がり始めるボール”のことだ。」
つまり、摩擦を早く捉え、レーンのエネルギーを早期に使い始めるボールを“強い”と呼びます。

そのため、フレッシュなオイル状態では強いボールが有効ですが、レーンが乾いてくると逆効果になります。
そのときは“遅く拾う”タイプ（滑り系）のボールに切り替える必要があります。

コーチングポイント：
「強い＝早く転がる」。「弱い＝遅く拾う」。
レーンの変化に応じて“拾うタイミング”を調整するのがプロの戦略。

質問8：親指の上にオイル跡が出るのはなぜ？

これはボールの回転軌道が誤っているサインです。
「それはボールが親指穴を通って転がっている証拠だ」とベイカーは説明します。

原因は主に2つ。

1. バックスイングで回転を早くかけすぎている

2. リリース時に親指を“フリップ”させすぎている

結果として、ボールのトラックがフルローラーのように親指の上を通ってしまうのです。

この問題は単なるフォーム修正だけでは難しく、プロショップでのドリル調整が効果的です。
ピッチ角度やスパン変更で、ボールの回転軌道を正しい位置に戻すことができます。

コーチングポイント：
オイル跡は“レーンの手紙”。
どこに跡が出るかでフォームが見える。
早期回転とフルローラー傾向は要注意。

質問9：右利きツーハンドでドリフトが全くないのは大丈夫？

ベイカーの表情は少し真剣になります。
「それは非常に珍しい。良いツーハンドほど、少し外に歩くものだ。」

ツーハンドの核は、「左肩を右ヒップの内側に入れる」こと。
この動作を可能にするためには、3歩目で身体を外に開く“ドリフト空間”が必要です。

もしドリフトが全くなければ、肩の回転スペースがなくなり、スイング軌道が内に詰まりやすくなります。
結果として、スピードも回転数も落ち、精度が下がる可能性があります。

彼はさらに語ります。
「シムソンとベルモンテ、歴代最高の二人は、どちらも3歩目で左肩が右ヒップを通過していた。
その動きが精度と威力を両立させていた。」

コーチングポイント：
“まっすぐ歩く”は正確ではない。
正しいドリフトが、ツーハンドの回転空間を作る。

ボウリングは「数学」であり、「人生」でもある

マーク・ベイカーが教えるのは、単なるフォーム論ではありません。
それは「自分のボウリングを理解する力」です。

ドリフトを測るのも、タイミングを合わせるのも、数字を記録するのも、
すべては自分を知るための作業。
その積み重ねが、一貫した投球と信頼できるリズムを生むのです。

彼の言葉を借りれば、
「レッスンとは、君のパズルにピースを返すことだ。
完成した絵は“君自身のボウリング”なんだ。」

ボウリングを単なる技術競技ではなく、
“自己理解のスポーツ”として再発見する――
それがマーク・ベイカーの本質的なメッセージです。