PBAリージョナルツアーで際立った若手の活躍

2025年8月、オハイオ州で開催された3つのPBAセントラルリージョナルツアーは、アメリカ中のトッププロボウラーたちを引き寄せるハイレベルな大会となりました。クリス・プレイザー、AJ・ジョンソン、アレック・ケプリンガー、ジェイソン・スターナー、グラハム・ファッチといったPBAツアーの優勝者たちが参戦する中、観客や関係者の注目を集めたのは、若き新星たちの目覚ましい活躍でした。

今回のリージョナルシリーズでは、イーサン・フィオーレ（20歳）、アイダン・フルカワ（19歳）、ブレット・ロイド（23歳）の3名がそれぞれ異なる大会で優勝。いずれも25歳未満の若手ボウラーであり、全員が右投げの両手投げスタイルという共通点を持っています。これは、次世代のボウリングスタイルの一つとして注目されている特徴です。

3大会を制覇した若手スターたちの躍進

イーサン・フィオーレ：3つ目のリージョナルタイトルを獲得

最初に開催された「PBAクレマールーフィング・セントラルクラシック（ミンスター）」では、今年PBAメジャー大会で史上4番目の若さでタイトルを獲得したイーサン・フィオーレが優勝を飾りました。

8ゲームの予選ラウンドを平均スコア220弱で終えて6位通過。その後の4ゲーム、3ゲーム、2ゲームの各アドバンサールンドでは徐々に順位を上げ、最終的にはトップの座をキープしてステップラダーファイナルに進出しました。

決勝戦では、準決勝で299という高スコアを叩き出したアレック・ケプリンガーと対戦。終始安定した投球を見せたフィオーレが、スコア214-186で勝利を収めました。これにより、彼は自身通算3つ目のリージョナルタイトルを手にしたことになります。

彼は6週間前、「オフシーズン中にあと2〜3つリージョナルタイトルを取りたい」と語っており、すでに2つを達成。この若さでの勢いには、プロ界の関係者からも高い期待が寄せられています。

アイダン・フルカワ：大学生ながら非会員で2度目の快挙

続く「PBAデイブ＆ダイアン・キル・セントラルオープン（デルフォス）」では、サバンナ芸術デザイン大学（SCAD）の学生であるアイダン・フルカワがプロ非会員ながら優勝を果たしました。

予選ではクリス・プレイザーがトップ通過する中、19歳のフルカワはキャッシャーズラウンドで一気にトップに浮上。このラウンドで彼は、平均234ピン超というハイスコアを記録し、実力の高さを証明しました。

ステップラダーファイナルには、マット・クバ、ヘイデン・スティピッチ、ジーン・ペレスといった実力者が名を連ねました。左投げ同士の準決勝では、スティピッチがペレスを破るも、続く試合でクバに敗退。

そして迎えた決勝戦、フルカワはプレッシャーをものともせず258ピンという圧巻のスコアで勝利。これにより、彼は今年5月に開催された「PBAブライトンコンストラクション・マートルビーチオープン」に続き、2つ目のリージョナル優勝を果たしました。

彼は2024年のジュニアチームUSAのメンバーでもあり、SCADボウリング部の中心選手です。SCADはここ数年、大学ボウリング界の新たな勢力として台頭しており、フルカワはその牽引役としての存在感を発揮しています。

ブレット・ロイド：プロデビュー戦で劇的優勝

3大会目として行われた「PBAボウラーストア・ドットコム・クラシック presented by Moxy’s Xtra Pair（コールドウォーター）」では、23歳のブレット・ロイドがプロ初参戦でいきなり優勝を飾りました。

この大会は、レーンコンディションが厳しく、ピンキャリーの不安定さでも有名。それにもかかわらず、トップ賞金1万ドルを目指して多くのPBAツアーチャンピオンが集結しました。

予選ではイーサン・フィオーレが1位通過し、ロイドは3〜4位をキープ。キャッシャーズラウンドではザック・タケットが首位に立ち、そのまま決勝まで駒を進めました。

ロイドはステップラダーでリック・マコーミック（216-183）、トレー・ヘンリックスマイヤー（172-170）を破り、決勝でタケットとの対戦に挑みます。

第5フレームでのボールチェンジがターニングポイントとなり、第6〜9フレームで4連続ストライク（ハンボーン）を達成。対するタケットは第9フレームで「ビッグフォー（4本残り）」を出してしまい、逆転のチャンスを失いました。結果は199-184でロイドが勝利。

ロイドは昨年、非会員として「PBAベイポートモーゲージ・チェサピークスーパリージョナル」でも優勝しており、大学時代にはWebber International Universityで大学対抗戦（ITC）チャンピオンにも輝いています。現在はマウントマーシー大学の大学院生兼アシスタントコーチとしても活動しており、指導と競技の両立に挑んでいます。

次世代ボウラーたちの台頭が始まった

今回の3大会を通して、若手選手の成長と台頭が鮮明になりました。いずれの優勝者も25歳以下であり、両手投げという現代的な投球スタイルを武器に、それぞれが異なる強みを発揮しました。

• フィオーレ：安定した試合運びと勝負強さ

• フルカワ：非会員ながらの高い実力と爆発力

• ロイド：初出場での冷静な対応力と経験の応用

今後、彼らがPBA本戦でどのように活躍していくのか、そしてベテラン選手たちとの戦いをどのように乗り越えていくのかは、ボウリング界にとっても非常に大きな注目ポイントです。未来のPBAツアーの主役たちが、すでに頭角を現し始めている――それを強く印象づけるシリーズとなりました。