新たな名で、新たな一歩を刻む

プロ女子ボウリング界において常に注目を集めてきたジョーダン・スノッドグラス（旧姓：ジョーダン・リチャード）が、2025年のPWBAボウラーズ・ジャーナル・ウォータールーオープンで劇的な優勝を果たしました。大会はアイオワ州ウォータールーにあるキャデラックXBCで開催され、スノッドグラスは決勝でコリーン・アカフ（アリゾナ州ツーソン）を227対215で破り、通算6度目のタイトルを獲得しました。

今回の優勝は、彼女にとって結婚後初のツアータイトル。夫でありPBAリージョナル優勝経験を持つフランク・スノッドグラスが見守るなか、キャリアの新章を切り開く記念すべき勝利となりました。

「この数週間の努力が、すべて報われた気がします」
とスノッドグラスは感極まった様子で語りました。

熾烈な戦いを制した3試合のドラマ

◆ ステップラダー初戦：タン vs スミス

大会のステップラダーファイナルは、シンガポールのチェリー・タンとペンシルベニア州のケリー・スミスによる一戦で幕を開けました。試合中、タンは後半5フレーム中3回のオープンフレームを出してしまい、スミスがその隙をついて195対174で勝利。

• タン：5位、賞金5,500ドル

◆ 準々決勝：スミス vs ザヴァラ

スミスの次なる対戦相手は、カリフォルニア州ロングビーチ出身のステファニー・ザヴァラ。彼女は前週のPWBAクリーブランドオープンで誕生日優勝を飾ったばかりの勢いある選手です。試合では、スミスが第4・5フレームで連続オープン。その隙を突いたザヴァラがクリーンな222点のゲームでスミスを退けました。

• スミス：4位、賞金6,500ドル

◆ 準決勝：スノッドグラス vs ザヴァラ

第2シードのスノッドグラスは、準決勝でザヴァラと対戦。序盤はザヴァラがターキー（3連続ストライク）でリードし、スノッドグラスは第4フレームでオープンする厳しい展開。しかしその後、スノッドグラスは3フレームで3つのストライクを重ねる巻き返しを見せ、ザヴァラが7フレームで10ピンをミスした隙に逆転。

「我慢強くプレーすれば、必ずチャンスは来る」
その信念を体現するような試合運びでした。

最終フレームではスノッドグラスがダブル（連続ストライク）で締めくくり222点、ザヴァラは203点で敗退しました。

• ザヴァラ：3位、賞金7,500ドル

◆ 決勝：スノッドグラス vs アカフ

ファイナルマッチでは、2度のパーフェクトゲームをこの大会中に達成した実力者コリーン・アカフとの対決となりました。試合序盤から両者一歩も譲らず、第6・7フレームで両者ともダブルを記録し、緊迫した展開が続きます。

勝敗の分かれ目は第8フレーム。スノッドグラスがプレッシャーの中でストライクを決めたのに対し、アカフはやや薄めに入り2-4-8のコンボを残す形に。アカフはそれをカバーしたものの、次のフレームで10ピンが倒れきらず、流れを引き寄せきれませんでした。

「プレッシャーの中でストライクを出せるかどうか。それがタイトルを左右する」

スノッドグラスは連続シングルピンスペアと最終フレームのストライクで227点をマークし、試合を締めくくりました。

• スノッドグラス：優勝、賞金2万ドル

• アカフ：準優勝、賞金1万ドル

■ 復活の兆しと次なる目標「メジャータイトル」

スノッドグラスにとって、今回の勝利はただのひとつのトロフィーではありません。2023年には年間3勝を挙げるも、2024年は一度も優勝できないという苦しいシーズンを経験。心が折れそうになる時期もあった中で、今回の勝利は大きな意味を持ちます。

「勝てないことが自分を否定するものじゃない。私は私。そう思い出せたことで、心が軽くなった」

この勝利は、彼女にとって再出発の象徴であり、今後のシーズンへの弾みとなる大きな一歩です。

目下の目標はただ一つ――「メジャータイトルの獲得」。6月10日からネブラスカ州リンカーンで開催される「US女子オープン」では、シーズン2度目のメジャー大会が行われます。

「この2週間、自分でも納得できるプレーができている。あとはそれを続けるだけ」

■ 最後に

すべての試合はBowlTVにてライブ配信され、スノッドグラスの復活劇を多くのファンが目撃しました。詳細はPWBA公式サイトをご覧ください。

次なる戦いに向け、ジョーダン・スノッドグラスの物語はまだ始まったばかりです。