ボウリングは、単なる娯楽から競技スポーツへと進化し、多様な投球スタイルが生まれてきました。中でも、「2フィンガー・ノーサム（2本指・親指なし）」という投球法は、その独特な技術と効果から、多くのボウラーの関心を集めています。本記事では、このスタイルの基本から応用、さらには練習方法や注意点に至るまで、詳細に解説いたします。

 

【1】2フィンガー・ノーサムとは？

〜スタイルの定義と特徴〜

◆ 定義

「2フィンガー・ノーサム」とは、ボウリングボールの親指穴を使用せず、中指と薬指のみをボールの穴に挿入して投球するスタイルを指します。親指を使わないことで、手首の可動域が広がり、ボールに強い回転を与えることが可能となります。

◆ 特徴

1. 高回転の実現：親指を使用しないことで、手首の自由度が増し、ボールに多くの回転（Rev Rate）を与えることができます。これにより、ボールはレーン上で大きなフックを描き、ピンアクションが向上します。

2. 独特なボール軌道：高回転により、ボールはレーン中盤から後半にかけて急激に曲がる軌道を描きます。これにより、ポケットへのアプローチ角度が鋭くなり、ストライクの確率が高まります。

3. 親指の負担軽減：親指を使用しないため、親指関節への負担や摩擦による痛みを軽減できます。これにより、長時間のプレーでも手の疲労を抑えることが可能です。

◆ 歴史的背景

このスタイルは比較的新しいものではありますが、プロボウラーの間でも採用例が増えています。特に、マイク・ミラーやトム・ドハティといった選手がこの投球法で成功を収めており、その効果が実証されています。

 

【2】基本的な技術とフォーム

〜初心者が習得すべき基礎技術〜

◆ ボールの持ち方

1. 指の挿入：中指と薬指をボールの穴に挿入します。指の第二関節まで入れる「フィンガーチップグリップ」を採用することで、リリース時の回転を増加させることができます。

2. 手のひらの位置：ボールは手のひら全体で支えるようにし、親指はボールの外側に添える形になります。これにより、ボールの安定性を確保しつつ、リリース時の回転を最大化します。

◆ スタンスと構え

1. リラックスした姿勢：肩の力を抜き、自然な姿勢で立ちます。膝は軽く曲げ、上半身はやや前傾させることで、スムーズなスイングを促進します。

2. ボールの位置：ボールは体の中心線上、胸の前あたりに構えます。これにより、スイングの軌道が安定し、正確な投球が可能となります。

◆ アプローチとスイング

1. 助走：通常の4歩または5歩の助走を行います。歩幅は一定に保ち、リズムよくステップを踏むことが重要です。

2. プッシュアウェイ：最初のステップと同時に、ボールを前方に押し出します。この動作はスムーズかつ一定の速度で行い、スイングの始動を安定させます。

3. バックスイング：ボールを後方に引き上げる際、手首をしっかりと固定し、肘を伸ばした状態を維持します。これにより、スイングの軌道が安定し、リリース時のコントロール性が向上します。

◆ リリースとフォロースルー

1. リリース：バックスイングから前方へのスイングに移行し、ボールが足元に近づいたタイミングで指を抜きます。この際、手首を内側に回転させることで、ボールに強い回転を与えることができます。

2. フォロースルー：リリース後、腕を目標方向に向かって高く振り上げます。これにより、ボールの方向性と回転が安定し、狙ったポケットに正確にアプローチできます。

 

【3】中級者向けの応用技術

〜さらなる技術向上のためのポイント〜

◆ 回転数とボールスピードのバランス

高回転は強力なフックを生み出しますが、過度な回転はコントロールを難しくします。適切なボールスピードと回転数のバランスを見つけることが重要です。例えば、回転数が高すぎる場合、ボールスピードを上げることでフックのタイミングを調整し、コントロール性を向上させることができます。

◆ レーンコンディションの読み方

レーンのオイルパターンは投球に大きな影響を与えます。オイルが多い部分ではボールは滑りやすく、オイルが少ない部分では早くフックします。レーンの状態を的確に判断し、立ち位置や投球ラインを調整することで、最適なアプローチが可能となります。

◆ スペアメイクの技術と戦略

ボウリングで高スコアを狙う上で、スペアの確実な処理は不可欠です。2フィンガー・ノーサムスタイルでは回転が強くなるため、スペアボールの選択や投げ方に工夫が必要となります。

● 専用スペアボールの活用

通常のリアクティブボールでは回転がかかりすぎて、狙った位置から逸れてしまうことがあります。そのため、スペア専用にウレタンやプラスチック製の直進性の高いボールを使用するのが有効です。これにより、オイルの影響を受けにくくなり、安定してストレートにスペアを狙うことができます。

● 投球の変更（サムイン or サムレスストレート）

一部の2フィンガー・ボウラーはスペア時に親指を入れて投げる「サムイン・ストレート」を採用していますが、多くはスタイルを維持するために親指を使わずに投げ続けます。その場合は、回転を抑えるリリース技術を身につけ、ほぼ直進に近い軌道を出せるように練習しましょう。

● 精度を上げるための練習法

スペア練習の基本は、「どのスパット（目標）を通せば、どのピンに届くか」を身体で覚えることです。特に10番ピンや7番ピンなど、端に残ったピンを狙う練習は、日々のメニューに取り入れるべきです。回転数を抑える技術と合わせて習得することで、全体のスコアが大幅に安定します。

 

【4】上級者向け：トーナメント戦略とメンタルコントロール

〜勝ちに行くボウリングの極意〜

◆ 精密なライン取りと調整力

トーナメントでは、ゲームごとにレーンのコンディションが大きく変わります。そのため、常に立ち位置、スパット、アングル、リリースタイミングを微調整しながらプレーする必要があります。特に「レーンのどこにオイルが残っているか」「フックするポイントはどこか」を把握する観察力と分析力が求められます。

また、対戦相手や他のボウラーのボール軌道もヒントになります。他選手のボールがどこでブレイク（フックが始まる）しているかを観察し、自分の立ち位置とリリースに反映させる「読みの力」は、上級者にとって欠かせません。

◆ メンタルの維持と強化

試合中、特にトーナメントでは、どれだけ練習を積んだとしても緊張や不安は避けられません。そこで重要になるのが、「ミスを受け入れる強さ」と「自信を持つ勇気」です。

● ポジティブなセルフトークの活用

たとえば、内ミスでトリップ4（4番ピンが倒れる）という“ラッキーなストライク”が出たとしても、それを「ミス」と捉えて落ち込むのではなく、「今日は調子がいい、自信を持とう」と言い聞かせる。これが上級者のマインドセットです。

● ルーティンを持つ

プレショット・ルーティン（投球前の決まった動作や呼吸）を作ることで、試合中でも精神を安定させることができます。ルーティンは「考える時間」を減らし、「感じる時間」を増やします。これにより、スムーズな動作と集中力が持続します。

◆ トーナメントで勝つための戦略構築

• 初戦は「観察と安定」を重視：無理に攻めず、まずはレーンを読むことを優先。

• 中盤以降は「変化への対応力」：レーンの乾きや他の選手の影響に応じて素早くボールやラインを変える。

• 終盤は「攻めと自信」：勝負どころでは、迷わず自分の得意なスタイルを信じて投げ切る。

トーナメントでは、スコア以上に「いかに相手よりも先に対応できるか」が勝敗を分けます。そのため、技術と同等、あるいはそれ以上に「情報収集」「冷静な判断」「思考の柔軟性」が重要なのです。

 

まとめ：2フィンガー・ノーサムで自分だけの道を切り拓こう

「2フィンガー・ノーサム」は、決して万人向けのスタイルではありません。ですが、使いこなすことができれば、他にはない強烈な個性と可能性を備えた武器となります。

このスタイルには、独自のフォームと技術が求められ、緻密な調整力と深い自己理解が必要です。しかし、それを乗り越えた先には、他のボウラーとは違う角度からストライクを生み出す快感が待っています。

特に若手やこれからプロを目指す選手にとっては、「自分にしかできないスタイルを確立すること」が競技人生の大きなアドバンテージとなるでしょう。