このトーナメントが始まった時、僕のスコアは 147 からのスタートだった。

各ブロックの最初の2ゲームを終えた時点で、プラス（＝平均200点超え）だったことは一度もなかった と思う。
だから、どのセットでも 最後の3ゲームは死に物狂い で投げて、ようやく 水曜日の夜 の時点でここまでたどり着いた。

たしか 初日の最初のゲーム は、100点ちょっと しか取れなかった。
とにかく、2ゲーム終わってプラス になったことは一度もなかった。

でも、ただただ戦い続けた。

試練の7フレーム

あの時、7フレーム目。
スペアを取った後に少し気が緩んで、興奮してしまって、悪いショット を投げた。

倒れたのは 5ピン だけ。残ったのは 2-4-7-8-10 のスプリット。

その瞬間、思った。
「ああ、今週はこれで終わりか。こういう終わり方か」と。

でも、立ち上がって スプリットを狙って投げた。
2-4-7-10 を倒して、10番ピンが跳ね返って8番ピンも倒れた。

まだ生きてる。まだ終わってない。

開き直って、前へ

その時から、僕は 完全にマッチプレーに入った感覚 だった。

「あの状況を乗り越えたんだ。あとはただのボウリングだ」
そう思えた。

テンションが上がって、「もう思いっきりいこう」と決めた。
全力で、強く、強く、前に投げ込んで、あとは祈るだけ。

準決勝・決勝での心境

グラハムとの試合 では、ボールの動きを見失い、少し肩が入りすぎたり、手が早く出たり していた。

サイモンセンとの試合 では、序盤こそ力が入ってしまったけど、後半にはリードを取れていたし、彼のボールリアクションも良くなかった。

ある瞬間、自分に言い聞かせた。
「ここまで来たんだ。もうテレビ中継だ。どうなってもいい。ただ投げよう」と。

幸運にも、最後のほうで良いショットがいくつか決まって、彼も僕を追い越せなかった。

勝っても「変わらない」

ここまで来れたことは、本当に素晴らしい と思う。
でも、「これからツアーを回って稼ぎまくるぞ！」なんて振る舞うつもりはない。

マイク（※インタビュアー）が「優勝したらどうするの？」と聞いてきたけど、
僕は「そんなに変わらないよ」と答えた。

もちろん、もし優勝したら、好きなときに試合に出られる ようになるかもしれない。
でも、「メジャー優勝したし、さあフルタイムでツアーを回ろう！」なんて、そんな簡単にはいかない。

僕は、プロボウラーたちとは違う状況 にいる。
彼らはこれを仕事として生きている。

だから、何かを決めるときには、そのことをちゃんと考えなきゃいけない。

今はただ楽しむ

今週は、ただ楽しもうとしているだけ。
2週間後の「プレイヤーズチャンピオンシップ」にはすでにエントリー しているから、もしかしたら連続で活躍できるかもしれない。

でも、基本的には 流れに身を任せている。

そのマインドのおかげか、この2日間のボウリングは、これまでよりもずっとリラックスしてできた ように思う。

決勝を前に

とはいえ、明日（日曜の決勝）は、絶対に緊張して手が震える だろうね（笑）。

でも正直、日曜は「どれだけ緊張をコントロールできるか」が勝負。

それさえできれば、ちゃんとボウリングができる。

このことを 頭の片隅 に置いておけば、
いいショットが打てるかもしれない。
いい結果が出るかもしれない。