ビル・オニール、USBCマスターズ2ラウンド終了時点で単独首位に
2025年USBCマスターズにおいて、ビル・オニールが2ラウンドを終えて単独トップに立ち、注目を集めています。現在大会はミシガン州アレンパークにある「サンダーボウル・レーン」で開催されており、390名の選手が参戦する大規模な大会となっています。本大会は今シーズン3つ目のメジャー選手権にあたり、戦略と技術が試される非常にハイレベルな戦いが繰り広げられています。
オニールは第1ラウンドを終えた時点で5位につけていましたが、第2ラウンドで圧巻のスコアを叩き出し、合計ピン数2,307（+307）で首位に浮上しました。
「今シーズンで一番調子がいいと感じている」とオニールは語ります。「ワールドシリーズ（オブ・ボウリング）は本当にひどかった。ボールの反応は良かったけど、全然当てられなかった。」
WSOBでの不振から立て直すため、オニールは一度帰宅し、父親からレッスンを受けたこともあるという友人のサムと練習を重ねたそうです。サムはオニールのファーストステップとプッシュアウェイが長くなりすぎていると指摘。
「サムが『これはあなたのお父さんならこう言うはず』とアドバイスしてくれて、それが本当に的を射ていた」とオニールは話しました。「少し左に引っ張ってしまったショットもあったけど、手の位置が良かったからボールが持ちこたえてストライクになった。リノの時よりずっといい結果が出せている理由はそこにある。」
トップ争いは接戦に
オニールに続くのは、昨年の準優勝者パトリック・ドンブロウスキー（+265）。3位にはショーン・ラベリー＝スパー（+259）がつけています。彼は月曜日の第1ラウンドをリードし、今回も好調を維持しています。
「レーンの前方を越えてボールを送る感覚がうまくハマった。ボールにエネルギーが残るので、他の選手よりもストライクが多く出た」とラベリー＝スパーは語りました。「昨日のスイングがまだ体に残っていて、今日は多くのボールを使い分けながら素早く判断できたのが良かった。」
トップ5にはトム・スモールウッド（+249）、マーシャル・ケント（+227）も名を連ねています。
ビッグネームたちの戦いぶり
新鋭たちが台頭する一方で、実績あるトップ選手たちも着実に上位を狙っています。ジェイク・ピーターズ（+225）、ジーン・ペレス（+220）、EJ・タケット（+219）らも追い上げを見せており、タケットは特に「バーン」コンディション（前のラウンドでオイルを塗り直さないレーン）での強さが光りました。
EJ・タケットはこれまで6大会連続でチャンピオンシップラウンドに進出しており、今回のマスターズ優勝でキャリア・グランドスラムの達成を狙います。
3度のマスターズ優勝を誇るアンソニー・サイモンセン（+217）は9位、歴代最多4度の優勝を持つジェイソン・ベルモンテは11位につけており、いずれも順当にマッチプレー進出を目指します。
昨年の覇者ディーロン・ブッカーは、前回大会を圧倒的に制した実力者。今大会は+1で133位タイと低迷していますが、前年度優勝者として64人のマッチプレーブラケットへの出場権は確保されています。
チャンピオンへの道のり
全選手は15ゲームの予選を戦い、内訳はオイルが新たに塗られたコンディションで2回、バーンコンディションで1回となっています。予選終了後、上位63名と前回覇者ブッカーがダブルエリミネーション方式のマッチプレーに進出します。
マッチプレーは木曜日に開始され、金曜日まで続きます。土曜日には準決勝ラウンドがFS1で午後12時（東部時間）から放送され、日曜日には4名によるステップラダーファイナルが開催。これは午後12時（東部時間）よりFOXで生中継されます。
トップシード選手は、マッチプレーで6勝0敗の成績を残すことになり、決勝戦で優勝するには2回の敗北が必要となる特別ルールが適用されます。
ライブ配信・放送スケジュール
すべての予選ラウンドとマッチプレーはBowlTVでライブ配信されます。大会の熱戦を世界中からリアルタイムで観戦可能です。
土曜（3月29日）：午後12時（ET） – 準決勝（FS1）
日曜（3月30日）：午後12時（ET） – ステップラダーファイナル（FOX）
第2ラウンド終了時点 トップ10選手
ビル・オニール – 2,307（+307）
パトリック・ドンブロウスキー – 2,265（+265）
ショーン・ラベリー＝スパー – 2,259（+259）
トム・スモールウッド – 2,249（+249）
マーシャル・ケント – 2,227（+227）
ジェイク・ピーターズ – 2,225（+225）
ジーン・ペレス – 2,220（+220）
EJ・タケット – 2,219（+219）
アンソニー・サイモンセン – 2,217（+217）
エリック・ジョーンズ – 2,214（+214）
最終予選ラウンドを前に、マッチプレーへの切符を懸けた戦いはますます熾烈さを増しています。名だたる選手、台頭する新星、そして前年度王者までが入り乱れる中、2025年のUSBCマスターズは、記憶に残る大会になることでしょう。
ボウリング界の頂点を目指す熱い戦いから、今後も目が離せません。
